【林宏文專欄】記憶體3大趨勢,解讀台積電結盟美光的半導體新局
【林宏文專欄】記憶體3大趨勢,解讀台積電結盟美光的半導體新局

日前台積電董事長劉德音在李國鼎紀念論壇上,提出美光(Micron )記憶體技術已超前三星(Samsung)的事實,這讓我重新思考及研究記憶體產業,也採訪幾位業界領導人如旺宏董事長吳敏求及總經理盧志遠。我想歸納出記憶體產業未來3大趨勢,並與《數位時代》讀者分享。

這3大趨勢分別是:
1. 記憶體典範移轉正在發生,尤其人工智慧(AI)時代降臨,NAND Flash重要性提升,可望從配角變主角,取代DRAM的主流地位。
2. 美光加速研發DRAM及NAND技術,如今已趕上三星。
3. 邏輯IC產品與記憶體產品的整合日益重要,代表案例是台積電及美光合作。

由於篇幅有限,我會花較多篇幅聚焦談最重要的典範移轉趨勢。

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三星一向是記憶體產業的領頭羊,擁有邏輯與記憶體的雙重優勢,但近年在NAND和DRAM技術布局上,美光都展現超越前者的企圖心。
圖/ Shutterstock

資訊爆炸時代,高層數NAND成記憶體主流

首先,談記憶體典範移轉前,應該先科普一下。若把記憶體用速度及價格區分,每一個位元運算速度最快者,價格通常就比較貴,因此,被稱為快取記憶體(cache memory)的SRAM,速度最快價格卻最貴,之後依次是DRAM及NAND Flash;也就是說,NAND Flash速度最慢,但價格也最便宜。

進一步解釋,記憶體其實可以再細分為memory(存)及storage(儲),台灣過去很少把存、儲分開來看,一概以記憶體稱呼,但有一家中國企業長江存儲取名算相當精確,顯示該公司的終極目標將包括這兩大產業項目。

在存、儲兩大功能中,過去NAND Flash大都扮演儲的角色,是因為處理速度較慢,可以做為儲存長期資料的主要空間,而且全世界資料量愈來愈大,儲的空間需求不斷暴增,因此更需要價格便宜的NAND Flash。

價格一直是半導體普及的關鍵因素,除了製程技術愈先進可以讓價格下降外,NAND Flash與DRAM不同的另一個特色是,可以不斷往上層堆疊,有如蓋摩天大樓。三星第7代NAND Flash已蓋到176層,第8代則達228層,台北101摩天大樓不過是地上101層、地下5層的建築,相較來看,NAND Flash根本就是超高大樓。

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NAND Flash的一大特色是可以不斷往上疊加,層數增加則整體儲存容量就增加。圖為旺宏的NOR Flash與NAND Flash產品。
圖/ 旺宏

因為可以不斷往上堆疊,NAND Flash的電晶體容量大幅增加,每一位元價格也大幅下降,這也是為何NAND Flash的位元數成長速度超過DRAM甚多,並取代掉以前的硬碟,成為儲資料的主流

把資料放在處理速度較慢、但便宜很多的NAND Flash,目前還是可以應付的。舉例來說,現在所有人的電腦手機裡都放了一大堆照片,有時要去找舊照片,點一下0.5秒後照片才出現,消費者應該都還可以接受。

但是,0.5秒對於其他應用如自駕車,那就是慢到會出人命的時間了,因此需要更快速的讀取運算,這時就要交給速度更快的DRAM,讓資料可以快速在微處理器間做運算。至於速度更快的SRAM因為實在太貴,目前則只用到少數利基市場。

再舉個例子,就好像去銀行領錢,但櫃檯給你錢的速度很慢,一個禮拜後才把錢領出來給你,你肯定會受不了。這個比喻有一點誇張,但是,SRAM、DRAM及NAND的速度及價格,就是百倍到千倍的差異,如今價格低最重要,因為資料量實在太多太多了。

DRAM
自駕車等對速度需求較高的產品,則需使用處理時間較短的DRAM,SRAM雖處理速度最快,但因價格太高,尚未普及使用。
圖/ 截圖自Twitter

典範移轉過程中,美光如何彎道超車?

有這些基本科普觀念後,就可以進一步來看,AI時代因為要處理大量資料,因此微處理器與記憶體間的關係也有變化,尤其是資料輸出入及運算頻率都將大幅增加。傳統上Flash扮演單純「儲」的角色,未來也要開始參與並分攤與微處理器之間的數據運算及輸出入等工作,也就是說,這位配角就要走到前檯,與DRAM都變成雙主角了。

在這個典範移轉過程中,美光目前的技術布局,不管是DRAM或NAND Flash都有超前三星的情況,這是產業界重要大事,因為三星一向是記憶體產業的龍頭及技術領先者,如今三星或許還是產能及市占規模的領先者,但美光展現超越三星的企圖心,對於記憶體版圖將有關鍵性影響。

美光的超前,背後其實有很多因素,包括美中對抗、美國老大哥加持,還有美光研發生產重鎮都在台灣。美光角色更為重要,也讓前述第三個趨勢成形了,因為當記憶體與邏輯IC的整合日漸重要,並成為AI時代下的新顯學時,美光與台積電結盟無疑是強強聯手,尤其是美光台灣董事長徐國晉加入台積電,更讓雙方合作進入一個新階段。

林宏文專欄用圖  可再製
記憶體典範移轉
圖/ 旺宏電子提供

對於台積電來說,與美光合作絕對有加分,因為三星擁有邏輯及記憶體雙重優勢,且現階段台積電最大競爭者是三星而非英特爾(Intel),在記憶體內運算(in-memory computing)如火如荼展開之際,合作有助於相互提攜拉抬。

記憶體是半導體至關重要的一大領域,也是台灣半導體業向來比較弱勢的軟肋,但電子業最迷人之處,就是產業不斷有變動,永遠充滿機會與挑戰,台灣要密切關注記憶體3大趨勢,及早布局、先聲奪人,才能在全球半導體競賽維持領先地位。

記憶體是台灣半導體較弱勢的軟肋,但電子業永遠充滿機會與挑戰,台灣要把握記憶體3大趨勢,才能在全球半導體競賽維持領先地位。

責任編輯:吳佩臻、張庭銉

關鍵字: #半導體產業
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國泰產險 O2O 全方位數位保險,實現無斷點、安心且創新的客戶體驗
國泰產險 O2O 全方位數位保險,實現無斷點、安心且創新的客戶體驗

面對金融科技浪潮,產險業的數位轉型之路,其實並不簡單。「產險業涉及如車輛、房屋等標的勘查程序,這種需要看見保險標的的特性,讓保險難以完全仰賴純數位服務。以車險為例,投保車體險需先了解車況、評估或查核過往理賠紀錄,這類流程無法全線上處理,容易造成客戶服務體驗中斷或不便。」國泰產險數位生態發展部協理蔡靜宜指出,產險業者一方面要回應當代消費者對數位體驗流暢的期待,另一方面仍需維持應有的風險評估把關,因此國泰開發了一整套O2O服務模式,結合線上投保、線下審核流程,在兼顧風險管控同時,消除客戶體驗上的斷點。

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進入關鍵的投保流程,國泰產險更盡所能的克服先天難題。「我們設計了精簡易懂的線上投保流程,要讓客戶好執行,也符合內部嚴格的審核標準。」透過清楚指示客戶拍照上傳車況,再結合線下核保人員的專業判斷,實現便利的數位投保。

至於最受客戶關注的理賠環節,也能線上提出理賠申請需求,並掌握後續理賠處理進度。「客戶在官網或透過官方 LINE 進到會員中心後,系統會依據事故樣態,讓客戶知道須補充哪些證明文件;從收到需求、理賠派送、理賠人員聯繫客戶說明後續作業處理細節,到完成理賠,全程透過數位通知方便客戶掌握進度,實現端到端無斷點的服務體驗。」
蔡靜宜強調:「理賠既是保險價值的展現,也是客戶是否會再和保險公司往來的關鍵。而理賠過程中有很多節點,唯有打造流暢的數位體驗,才能實現有效率的溝通與滿意的體驗。」

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國泰產險以客戶需求為中心,提供最佳官網體驗。
圖/ 國泰產險

打造全方位數位服務,注入安心感與關懷

為建立客戶信任,同時打造良好數位使用體驗,國泰產險的設計思考能做到:不只創新、更要讓他們感到安心。蔡靜宜舉例:「因產險需要連接場景,我們採用Web官網和LINE官方帳號雙服務平台模式,便於客戶在不同載具上,透過點擊連結跳轉取得保險服務。例如消費者到OTA線上旅遊平台購買行程後,可無痛轉到國泰產險平台接續進行投保,且無論從哪個場景入口進入,均可達到一致的體驗。」又如領先同業開發的「訊息智能發送系統」專利,整合 LINE PNP、推播與簡訊功能,不只提升服務通知效率,也避免重複打擾客戶。

隨著跨世代客戶增加,國泰產險還開發了「線上共覽」技術,讓客服人員能在確保個資安全下,同步瀏覽客戶授權的操作頁面,即時協助解決客戶操作問題。另外,也提供「智能助理阿發」對話式服務,讓客戶能在一對一的對話框環境,迅速簡便的搜尋服務與操作,減輕客服人力,也提升客戶體驗。其中訊息智能發送系統、線上共覽服務皆成功取得2024年新型專利。

此外,國泰產險數位生態發展部經理余奇也補充,為讓產險服務貼近更多場景,國泰產險積極開發創新的異業合作。早在 2017 年,國泰產險便領先業界運用區塊鏈技術,與航空公司合作,推出班機延誤快速理賠機制,透過區塊鏈保密安全特性,第一時間掌握客戶航班登機狀況,加速理賠流程。

2020 年再與遠通電收合作,攜手推出 ETC 高速公路碰撞險,有別於既有車險採一年一約的方式,蔡靜宜指出:「透過 API 系統對接取得車輛在高速公路實際行駛里程,開多少扣多少,里程用完後自動續保,若一年內里程未扣抵完,將依比例自動退還保費給客戶,精準回應客戶需求。」

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「產險服務多半是嫁接在消費場景中。」國泰產險協理蔡靜宜指出,全方位的數位體驗,從場景金融的角度思考,是打造無斷點保險服務的關鍵。
圖/ 數位時代 拍攝

2024年推出「海外遊學打工專案」,除提供海外傷害醫療保險等基本保障外,更納入醫療轉送、搜索救助等緊急服務外,並與線上看診平台合作,提供 24 小時遠距醫療諮詢的加值服務,讓客戶享有全方位的安心保障。

擴展點數生態圈,創新服務深化客戶黏著度

「保險服務鑲嵌場景、異業合作、點數經濟——這就是國泰產險將持續深耕的三大項目。」蔡靜宜分享,如國泰產險於今年首創「點數或電子票券抵換保費」試辦服務,領先業界結合金融服務與點數生態圈,活用國泰的集團點數「小樹點」生態圈之際,也互相導客。

除了與國泰關係企業神坊資訊(小樹生活)合作,讓客戶能以一點換一元的方式全額抵換保費外,國泰產險也攜手康迅數位(PayEasy),提供「PayEasy保險票券」抵換保費服務,建構多元便利的生活金融體驗。

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國泰產險推出點數/票券折抵保費服務,一點可抵一元且無使用上限,結合金融與生活服務,讓保險支付更具彈性。
圖/ 國泰產險

隨著異業合作更加多元、客戶規模擴大,如何好好傳遞資訊給客戶?「雖然很挑戰,但國泰產險仍大膽嘗試。」蔡靜宜表示,團隊也將持續創新,並善用數位及數據驅動應用,進一步透過分眾行銷與個人化服務,為客戶打造更有感的保險體驗。

欲瞭解更多國泰數位轉型,請參考:
https://cathayholdings.info/4gQOZMh

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