Google進軍醫療領域的野心，似乎正面臨著重重考驗。上週Google Health負責人被披露將離開Google，在痛失一名大將後，如今又傳出Google有意乾脆解散Google Health。
上週五醫療IT公司塞納（Cerner）宣佈，現任Google Health負責人大衛．芬恩伯格（David Feinberg）博士將在9月1日接任執行長。大將的出走似乎令Google決定要將該部門解散，旗下各項目與團隊將分配至各個部門。
芬恩伯格是Google Health的靈魂人物，他在醫療領域有著超過25年的經驗，曾在洛杉磯加大工作20逾年，也正是他的加入，Google才決定成立Google Health部門，將醫療相關的項目集中在一起，潛心發展健康業務。
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根據《Business Insider》報導，Google研究部門負責人，同時也是芬恩伯格上司的傑夫．迪恩（Jeff Dean）在發給員工的備忘錄中提到，Google Health不會再作為一個統一的部門運作。
芬恩伯格的出走，以及Google Health的解散，都顯示出Google將重新審視對醫療事業的布局，以及未來該如何發展醫療業務。Google可能不打算再將醫療作為一個獨立事業，而是在各項產品服務當中，整合進醫療功能與服務。
數位醫療商機大，Google卻面對外界嚴格審視
根據網路資料庫Statista，2020年全球數位醫療市場規模達到2,160億美元，且預計2025時將達到6,570億美元，可說商機驚人。為了攻佔這廣大的市場，Google在2018年成立了Google Health，然而一直對外保持著神秘，鮮少披露進行中的計畫或未來展望等資訊。
且由於Google的龐大，他們在醫療領域的發展一直受到外界審視的眼光，好比說2019年宣佈收購智慧手錶廠商Fitbit時，就引來外界對用戶數據被Google濫用的擔憂。
雖然Google強調他們購買Fitbit是為了硬體技術，而非Fitbit廣大用戶的數據，且承諾不會將Fitbit用戶的資料用於廣告業務上，但仍在當時爆發了一次出走潮，不少Fitbit用戶們開始尋找其他替代品牌，在網路上揚言要把手錶賣掉、帳戶刪除。
先前被披露與各個醫院系統合作時，也沒有少遭到外界的抨擊與質疑，無論是與第二大醫院系統Ascension合作的夜鶯計畫，或者與連鎖醫院HCA Healthcare攜手開發演算法，都面臨外界的審視，不得不再三強調會妥用利用病患資料，過程中一切符合美國的法律規範，並且目的都是為了讓病患接受更精準、有效的治療。
成立3年來，Google Health至今只發表過一款面向一般民眾的產品。今年的Google I/O活動上，揭露了能夠辨識皮膚病徵的App，可以識別288種可能狀況，幫助用戶快速了解身體情況。
不放棄進軍醫療科技領域，已成Google全方位投資
儘管Google考慮解散Google Health部門，他們並沒有打算放棄醫療領域的龐大機會。Google近日在聲明中強調，「Google深信科技能夠為醫療帶來改進，我們增加了醫療投資，包括Google Health開發中的項目，在搜尋、地圖及YouTube等各大服務加入與醫療相關的功能，同時也歡迎我們的新夥伴Fitbit。」
事實上，這並非Google Health首次改組，今年6月才進行了一次人事變動，將100多位該部門員工轉調Fitbit或搜尋引擎等其他部門，而Google Health則整合成三個團隊，且全部都是面向醫院等醫療機構，沒有投入人員開發消費性產品。
雖然當時Google指出，重組的決策是由芬恩伯格及領導團隊所做出，但有離職員工爆料，其實芬恩伯格本身並沒有打算重組Google Health團隊，或許此時就已為他的離開埋下了種子。
除了面臨外界的質疑外，Google內部對醫療領域的發展也充滿壓力，公司的規模讓他們無法甘於解決微小的問題。芬恩伯格今年6月就在一場活動中坦言，「真正的壓力是『這能夠幫助上百萬人嗎？』、『有符合Google的規模嗎？』這就是壓力來源。」
資料來源：Business Insider、CNBC
責任編輯：錢玉紘
