5G速度快上百倍，除了有助於為自動駕駛、智慧城市提供助力，醫療保健也是另一具有重大潛力的領域。在30日最後一場MWC的主題大會上，來自巴賽隆納醫院的腸胃外科主任Antonio de Lacy，向觀眾展示了一款遠程手術輔助系統，稱其可透過5G的協助，為醫生減少手術過程的失誤。
Lacy指出，世界上所有的人類醫學知識，幾乎每隔18個月就會徹底翻新，醫生很難都能跟上最新的進展，「若是有一個專家能夠遠程指導經驗不足的手術醫生，將有機會大幅改善手術品質。」所以，5G超低延遲的優點最為關鍵，毫秒差都可能攸關生死。
先將時間拉回2019年的MWC大會，Lacy醫生就曾在舞台上，實際演示過世界上第一個5G遠程手術的過程。在手術過程中，他用手指在螢幕上繪製神經所在的區域，並提醒手術團隊要小心注意的部分，同時指導外科醫生、控制機器人手術系統，成功取出癌症腫瘤。
即便是在兩年前，遠距外科醫療早已不是新鮮事，但不同之處就在於，透過5G網路幾乎是「所見即所得」。Lacy也指出，其實4G網路也足以應付遠距指導，但5G才能夠在影像不凍結的情況下劃出指示，對手術進行來說也比較順利；根據當時他提供的數據，顯示Lacy在5G網路遠距指導的延遲時間僅有0.01秒，和4G的延遲0.27秒相比可說是大相逕庭。
兩年過去後，Lacy將當時遠距手術的的原型正式轉為設備，正式在大會上推出名為「AIS TeleSurgeon」的系統，據稱可快速嵌入到世界各地醫院的手術室，讓外科醫生之間可以在5G下使用音訊和影像通訊，即時來回溝通。
Lacy表示：「更多人一起參與手術過程總是更有保障的，能助於減少手術可能導致的併發症。」除此之外，若透過遠程培訓來減少手術室裡的人員配置，也能降低患者感染風險、醫院的營運成本。
據Lacy分享，「AIS TeleSurgeon」是一套由軟硬體組成的解決方案，透過在手術室的連接，外科專家可以運用平板、筆電或手機連線到系統平台，提供身臨其境的體驗。尤其是在疫情導致醫生們在跨國行動上有所限制，因此，這項設備將對外科醫療的意義更為重大。
在推出這項基於5G的遠程輔助設備前，Lacy表示自己的團隊已對遠程輔助手術花上10年進行試驗，「直到5G的到來，才得以獲得我們需要的超低延遲能力，並運用到這套解決方案中。」
推出這款系統的Advances in Surgery（AIS Channel），為聚焦外科醫療的教育平台，也是Lacy醫生一手創立的平台，透過知識庫、在線教育計畫和課程，來培訓全球超過15,000位外科醫生。如今，他推出的這套系統也可惠及更多外科醫療教育。
展望未來，Lacy也表示，除了會更大力地討論如何將機器人、人工智慧共同整合到手術中外，「我們的目標是邁向一個可以透過5G進行現場手術的世界。」
責任編輯：蕭閔云
