2011年成立的中國群眾募資平台「點名時間」，不僅是亞洲第一個、也曾是亞洲最大的群眾募資平台，但5年過去，募資金額卻已遠落後於財力雄厚的京東和阿里巴巴。另一方面，2013年創立的台灣藝文群眾募資平台HereO，在無法創造穩定營收的情況下，今年2月轉型為內容訂閱集資平台PressPlay。
兩位來自台灣的創業家張佑和翁梓揚，同樣都是做群眾募資平台起家，分別在大小市場面對了不同的挑戰。這次，他們與大家分享的是，繳了一輪學費、歷經天堂掉落谷底才學到的「創業失敗學」。
第一課：面對中國巨頭大舉壓境，初心和生存只能二選一
關卡一：消費者不足，從群眾募資轉型到產品預購
早在2011年，台灣還未出現FlyingV和嘖嘖時，張佑便在中國創立亞洲最第一個群眾募資平台「點名時間」。
儘管當時國外的群眾募資平台Kickstarter和Indiegogo已成功驗證可行商業模式，但國外的模式畢竟無法完全複製到中國市場，能接受群眾募資風險和規則的中國消費者，仍只占大眾消費者不到20%。為擴大支持者規模，3年後，「點名時間」決定不只做群眾募資，還要做產品預購。
張佑指出，當時的營收狀況反映出他們找到對的市場需求，每季度籌資金額，從原本低於人民幣400萬元，成長到近1,600萬元。沒想到，看似成功轉型，卻也是災難來臨的開始。
關卡二：中國電商巨頭大舉壓境
張佑指出，中國網路公司，無論在開放平台、團購、遊戲、社群媒體、通訊軟體、電商等領域，幾乎都有完整布局，如果今天有人試做新領域，大家也會搶著跟進。而「點名時間」推出的預購模式，更踩到一直作為產品最上游的中國電商巨頭領域，因此，包含京東和阿里巴巴開始大舉壓境，紛紛開始做預購。
「創業者會很天真地想：巨頭看不上、想不到這個想法，甚至是他不會這麼無恥地抄我的想法去做，」張佑說，「但你錯了。」
他舉例，為了降低轉換服務的學習門檻，微信和支付寶的介面幾乎一樣，他笑稱，這是「像素級複刻」，中國廠商並沒有智慧財產權的概念，同樣的，京東也將點名時間的經營方式全部照抄過去。像他們這樣的新創，想和每月營收人民幣120億元的騰訊，幾乎是毫無勝算。
關卡三：「初心」和「生存」二選一的兩難
「『溫良恭儉讓』不是你的競爭力，」張佑指出，中國市場競爭激烈，對手並不會都這麼乖、按照規矩做事。
例如，京東旗下群眾募資平台剛上線時，推出許多籌資金額很高的專案，不僅鼓勵大家把募資目標金額設高、超過人民幣一百萬元就能獲得資助，還默許刷單。「如果你是我，會不會讓點名時間的專案也一起刷單？」這背後真正的問題其實是：「你要選擇初心，還是企業生存？」
創業畢竟不是童話故事，張佑決定不跟進刷單，業務量也理所當然在短短半年內大幅下滑。
不過幸運的是，在冬天來臨之前，點名時間順利出售給中國網路金融公司「91金融」。張佑提醒，想進入競爭激烈的中國市場，要先做好「個人初衷」和「企業生存」只能二選一的覺悟，畢竟進入食物鏈後，只會剩下一個問題：「你想要打敗別人，還是成為別人的獵物？」
第二課：光環都是假的，專注改善服務、創造營收才是真的
關卡一：產品只符合客戶部分需求
同樣以群眾募資起家的翁梓楊，在2013年創辦鎖定音樂藝文、設計文創的群眾募資平台「HereO」。不過在將產品丟到更大的市場考驗前，他便發現，就算沒有巨獸般的競爭對手，產品若不是真正符合市場需求，成功恐怕也只是曇花一現。
HereO成立第一年，募資金額就達到新台幣1,200萬元、參加中國創業比賽也獲獎、還和獨立歌手合作辦演唱會。「當時每一個媒體都會報導，真的是很爽。」翁梓揚說，但回想當時，習慣做太多公關、卻忘記要把服務做得更紮實，也埋下日後無法創造穩定收入的隱憂。
蜜月期僅維持短短一年半，便迎來黑暗時期，翁梓揚開始意識到，一次性的募資只能滿足客戶部分需求，例如，雖然成功讓歌手成功辦演唱會，卻對後續持續創作沒幫助；另一方面，儘管創造營收，但僅以抽成作為營收仍難以達到損益兩平。
關卡二：產品不是第一也非極創新，如何走出差異？
不僅產品先天不良，當時除了FlyingV、嘖嘖和HereO，許多大公司也紛紛成立群眾募資平台，包含遊戲橘子的群眾貝果、五大遊戲公司出資的創夢市集、104夢想搖籃等。除了這些，群募顧問公司貝殼放大開始用「群眾募資模組化」模式，幫助用戶在自家平台就可以發起群眾募資計畫，特別適用在HereO的目標客群——音樂藝文領域，更讓他們如臨大敵。
「如果這個模式不是極創新、也不是第一個，或許不能只做單純的物聯網，而是要有另一個接地氣的項目，打造生態圈來營利。」翁梓揚表示。
因此，HereO從募資平台轉型為互聯網經濟公司和內容訂閱平台Pressplay，在原本的一次性群眾募資外加上訂閱性群眾募資，帶給客戶持續性收入。對平台而言，收入也從原本抽成集資，延伸出經濟服務，更簽約表現不錯的網路紅人，近來已有不少成功案例。其中，包含藝人LULU募到新台幣190萬元、成功發行第一張EP，知名YouTuber阿滴每月穩定募得11萬元；旗下簽約網紅「這群人」也集資成功、於本月推出單曲。
同樣歷經創業低潮，現在的張佑和翁梓揚，一個已成功出場，一個已轉型重新出發。點名時間和PressPlay雖然是兩個截然不同的案例，但共同點是，都經歷過不只一次的轉型。就像翁梓揚說的，「我覺得創業沒有失敗，只是還沒成功。」而在這場看不到盡頭的創業路上，初衷和生存，將是持續考驗創業人的選擇題。
